上个月，我到砂劳越内陆地区出席一个政治座谈及晚宴。出席者大部分是达雅族包括依班人，玛拉瑙人，马来人，回教徒，基督教徒都有。宴会开始前，基督教徒领袖走上台，开始祷告，在场的回教徒都从容不迫，低下头各自祷告。隔天，我到一个依班族领袖家给讲座，出席者大部分是依班人。由于屋主是依班回教徒，仪式开始前，屋主请了当地回教堂宗教司来祷告。出席的依班基督教徒也各自祷告。我的沙巴朋友杰菲礼，今年36岁，信奉基督教。他与他的回教徒太太结婚6年，恩爱如昔，没有改教的问题。
对东马人来说，他们互相谅解，种族和陆共处，宗教之间互相尊重，老早就是所谓的“一个马来西亚”。可是最近几年的一些事件的发展，开始侵蚀了东马各宗教之间的和谐，也侵蚀了东马州属的自主权。
问题最大的根源出现在联邦内阁颁发的禁令，禁止非回教徒使用阿拉来称呼上帝。其实，一路以来，东马土著的马来文版圣经都是引用“阿拉”来称呼上帝的，几十年来相安无事。在加入马来西亚之前，沙巴与当时的马来亚签署20点条约，砂劳越签署了18点条约。条约的第一项阐明沙巴砂劳越尊重回教是国教，但是沙巴、砂劳越将没有州级宗教，宪法上回教的条纹将不会实行在沙、砂两州。
可是在2008年，内政部长赛哈密开始执行这项禁令，禁止基督教刊物用“阿拉”字眼。马来西亚基督教联合会不满这项禁令，把它带上法庭。去年1月，高等法庭判决禁令违反宪法保障宗教自由，宣判无效。但是，亲巫统的土权组织乘机煽风点火，让西马回教徒以为回教的地位被威胁，宗教情绪高涨，导至发生十间教堂被不明人士纵火与破坏。阿拉的事件并没有结束，现在，联邦政府把禁令带到上诉庭，企图推翻高等法院的裁决。
阿拉事件还继续延烧，上个星期，基督教联合会再次揭发3万本马来文圣经，被政府扣押在古晋港口，另外5千本则被扣押在巴生港。政府给的理由就是圣经上用阿拉来称呼上帝，会混淆回教徒。相信这个事件将会引起基督教社群的高度关注。
归根究底，这些事件的起因，就是在巫统奉行马来民族主义至上，种族宗教挂钩的政治。巫统以政治的力量，政府的权利，逐步侵蚀宪法上宗教自由的空间。现在，他们企图将力量延伸到东马。东马人民必须谨慎思考这些事件得起因。砂劳越人民必须珍惜现今宗教自由、种族和谐的社会。在州选举即将到来得时刻，砂劳越人民难得得有机会表态拒绝巫统极端的种族、宗教主义。 这是难得得契机，也是唯一得机会。
