到底州议员的工作是什么？

在一些人民眼里，州议员的工作就是接受投诉，去看水沟，看灯柱，帮忙找回出走的丈夫，发放福利金，帮忙找工作。有些人更绝，他们要州议员出席婚礼，葬礼，晚宴，火灾，水灾，甚至帮忙驱赶野猴子。

这是近几天我们出席国州议员会议时热烈讨论的一个问题。星期一与星期二，槟州议长主办了州议会民主改革的研讨会，碰巧的是公正党国会议员也在隔天主办了国会民主改革的研讨会。我有幸受邀出席了两项会议。我惊然发现，不论国会议员或州议员都面对同样的困境，选民都要求国州议员看水沟！

我不忿，决定在网上面子书讨论。结果，知识水平高的选民同样对国州议员的工作，一知半解。

这是马来西亚的悲哀。

我们每五年举行一场盛大的选举，花了国家数十亿令吉，选出国州议员，但是，我们竟然要他们看水沟？没什么不请多几个公务员看水沟，更省钱？

这是国阵里马华，民政党遗留下来的祸害。在巫统一党独大的底下，马华民政没有办法在重大议题主导政策，所以就只好搞民生课题来争取选民支持。很多马华民政议员都看水沟争取见报机会，导致更重要的工作都被忽略了。

那么，州议员的工作是什么？

根据马大前教授，澳洲国会资深研究员Michael Ong 在国会民主改革研讨会提出，议员的工作最重要的是立法，所以在国外议员都被称为立法议员(Legislator)。他们必须对州与国家问题了解透彻，进行深入的调查与研究，然后在议会辩论，以改善法令。他举例，在1972年，当他在马来西亚国会任职时，有一次，国会一天内竟然要通过24项影响深远的法律。所以，议员必须研究，讨论，辩论，以免让法律影响人民的一生。当时，许多恶法如煽动法令，大专法令等都是没有经过深入辩论，仓促通过的。现在人民就必须承受这些苦果。

其次，议员的工作是为政府提供政策建议，改善施政方针。当政府或首长提出政策后，州议员必须研究这些政策的每个细节，然后到民间听取回应，与此同时，向人民解说政策的目的，最后，把这些建议汇报给政府。这些，也是一项繁重的工作。

下次，当我们看到议员为了见报看水沟，我们必须提醒他们回去多做功课，在议会辩论人民生活重要！